La finale mondiale des International Chocolate Awards 2024 a célébré le summum de l'artisanat du chocolat, en récompensant les créations exceptionnelles d'artisans du monde entier. Le concours de cette année a mis en lumière le meilleur chocolat du monde en 2024, mettant en valeur des saveurs innovantes, un approvisionnement méticuleux et une qualité inégalée.

Qu’est-ce qui fait un chocolat primé ?

Le chemin vers la création d'un chocolat de classe mondiale commence bien avant que le chocolatier ne commence son travail. La véritable excellence du chocolat nécessite de prêter attention à plusieurs éléments cruciaux :

Sélection et origine des haricots

Les chocolatiers primés sont très méticuleux dans leur sélection de fèves de cacao. Les meilleures tablettes contiennent souvent des fèves d'origine unique provenant de régions de culture renommées telles que :

• La région de Chuao au Venezuela, connue pour ses notes fruitées complexes
• La vallée de Sambirano à Madagascar, célèbre pour ses agrumes aux couleurs vives
• Le canyon Marañón au Pérou, qui abrite la rare variété de cacao Pure Nacional
• La région d'Arriba en Équateur, célèbre pour ses arômes floraux

L'artisanat dans la production

La fabrication d'un chocolat de qualité supérieure exige l'excellence à chaque étape :

1. Fermentation : La fermentation adéquate des fèves de cacao développe les précurseurs de saveurs complexes qui donnent naissance à un chocolat exceptionnel. Les meilleurs producteurs travaillent directement avec des agriculteurs qui excellent dans la fermentation ou sélectionnent soigneusement des fèves parfaitement fermentées.
2. Torréfaction : Comme la torréfaction du café, la torréfaction du cacao est un art. Des producteurs primés développent des profils de torréfaction précis pour chaque origine de fève afin de mettre en valeur leurs caractéristiques uniques tout en évitant toute note brûlée ou amère.
3. Conchage : Le processus de conchage, qui peut durer de 24 à 72 heures, permet d'obtenir une texture onctueuse et des saveurs raffinées. Les meilleurs chocolatiers ajustent le temps et la température de conchage en fonction des caractéristiques spécifiques de chaque lot de fèves.

Catégories d'excellence

Les International Chocolate Awards récompensent généralement l’excellence dans plusieurs catégories clés :

Barres de chocolat noir

La catégorie chocolat noir est souvent considérée comme l'expression la plus pure du savoir-faire d'un chocolatier. Les tablettes gagnantes contiennent généralement :

• Profils de saveurs propres et bien définis
• Texture lisse sans grain
• Développement d'arômes complexes avec de multiples notes gustatives
• Cristallisation adéquate pour un claquement satisfaisant
• Finale longue et agréable sans amertume

Chocolat au lait

Pour obtenir un chocolat au lait exceptionnel, il faut trouver le juste équilibre entre les notes laitières délicates et les arômes naturels du chocolat. Les chocolats au lait primés présentent souvent les caractéristiques suivantes :

• Notes de caramel et de malt
• Texture crémeuse sans être cireuse
• Bon équilibre de sucre sans douceur écrasante
• Saveur de cacao nette malgré l'ajout de lait

Barres aromatisées

L'innovation dans le domaine des barres aromatisées s'est considérablement développée, les gagnants présentant généralement :

• Intégration de saveurs naturelles
• Inclusion équilibrée d'ingrédients
• Combinaisons de saveurs créatives mais harmonieuses
• Excellence technique dans la gestion de l'humidité et de la texture

Impact sur l'industrie

Les International Chocolate Awards ont considérablement influencé l'industrie du chocolat en :

1. Promotion de la transparence : les fabricants primés fournissent généralement des informations détaillées sur leurs méthodes d’approvisionnement et de production, encourageant ainsi la transparence à l’échelle de l’industrie.
2. Soutenir la durabilité : De nombreux lauréats démontrent leur engagement envers des pratiques durables et éthiques, établissant ainsi des normes pour l’industrie.
3. Stimuler l’innovation : Le concours a encouragé les créateurs à expérimenter de nouvelles techniques et combinaisons de saveurs tout en maintenant l’excellence technique.

Le processus de jugement

Comprendre comment le chocolat est jugé permet d'apprécier ce qui fait que certains chocolats se démarquent :

• Évaluation visuelle : les juges évaluent l'apparence, la brillance et la couleur
• Évaluation des arômes : plusieurs composés aromatiques sont identifiés
• Analyse de texture : la sensation en bouche, les propriétés de fusion et la consistance sont évaluées
• Profil gustatif : les juges recherchent la complexité, l'équilibre et la longueur de la saveur
• Qualité technique : L'exécution technique globale est évaluée

Grands honneurs : Meilleur de la compétition

• Barre de chocolat noir nature/origine : Vigdis Rosenkilde de Norvège a remporté l'or avec sa barre Quellouno à 70 % , obtenant un score remarquable de 91,7. Cette barre a été élaborée à partir de cacao provenant de Vigdis vy Theobroma Inversiones SAC (Cacaosuyo) .

• Barre de chocolat au lait nature/origine : Friis-Holm du Danemark a remporté l'or pour son lait O'Payo 50 % , avec un score de 89,6.

• Barre aromatisée : Kasama Chocolate du Canada a reçu la médaille d'or pour sa barre blanche à la fraise , avec une note de 91,2.

• Tablette de chocolat noir avec inclusions et morceaux : une autre barre de la marque norvégienne Vigdis Rosenkilde a obtenu l'or avec sa Piura aux éclats de cacao à 70 % , avec une note de 90,8.

Réalisations notables

Kasama Chocolate s'est également distinguée avec de nombreuses distinctions :

• Médaille d'Argent : Tablette de Chocolat Blanc Framboise dans la catégorie « Tablettes de chocolat blanc avec infusion ou arôme », avec une note de 90,8.

• Médailles de bronze :

  • 70% Echague dans la catégorie « Barres de chocolat noir nature/origine micro-batch », avec une note de 88,2.
    
  • Single Malt dans la catégorie « Tablettes de chocolat noir avec infusion ou arôme », avec une note de 87,0.
  • Rhum Tanduay dans la même catégorie, avec une note de 86,9.

Ces récompenses soulignent l’engagement de Kasama Chocolate en faveur de la qualité et de l’innovation dans la fabrication du chocolat.

Excellence émergente

Paul and Mike , une marque de chocolat basée à Kochi, a remporté la première médaille d'or du pays aux International Chocolate Awards pour ses câpres salées enrobées de chocolat au lait, un exploit historique pour l'Inde. Cette création innovante associe des câpres de Tuticorin à du cacao de première qualité des Ghâts occidentaux, soulignant la présence croissante de l'Inde sur le marché mondial du chocolat.

Finalistes du Grand Jury : Barres de chocolat noir nature/origine

Le concours a également récompensé plusieurs créations exceptionnelles dans la catégorie Barres de chocolat noir nature/origine :

• Amano Chocolate (États-Unis) - Guayas (89,40)
• Cacaosuyo (Pérou) - Lakuna (89,18)
• Vigdis Rosenkilde (Norvège) - 70% Santa Ana (88,82)
• Chasseurs de cacao (Colombie) - Arhuacos 72% (88,73)
• Friis-Holm Chokolade (Danemark) - Madagascar 64% séché lentement (88,37)

Ces finalistes illustrent la diversité et l’excellence présentes dans le monde du chocolat fin.

La finale mondiale des International Chocolate Awards 2024 a non seulement célébré les chocolatiers établis, mais a également mis en lumière les talents émergents, reflétant le paysage dynamique et évolutif de l'industrie du chocolat. L'accent mis sur la qualité, l'innovation et la durabilité continue d'établir de nouvelles références, ravissant les amateurs de chocolat du monde entier.

Conclusion

Les meilleurs chocolats du monde sont le fruit d'une harmonie parfaite entre des ingrédients exceptionnels, une technique magistrale et une vision innovante. Si les récompenses spécifiques changent d'année en année, les qualités fondamentales qui font un chocolat exceptionnel restent constantes : un approvisionnement rigoureux, une excellence technique et un engagement indéfectible envers la qualité à chaque étape du processus.

Que vous soyez un connaisseur de chocolat ou simplement un amateur de bonne cuisine, comprendre ce qui rend un chocolat primé si spécial peut vous permettre d'apprécier davantage cet artisanat remarquable. La prochaine fois que vous goûterez un morceau de chocolat fin, prenez un moment pour remarquer la complexité des saveurs, l'équilibre délicat des éléments et la maîtrise technique requise pour créer un produit aussi exceptionnel.