Notre guide des meilleurs chocolats d'Amérique latine 2024

The Best Latin American Chocolate 2024
Dmytro Minkov

L'édition 2024 du concours Bean-to-Bar et Craft Chocolatier des Amériques, Amérique latine et Caraïbes, qui fait partie des International Chocolate Awards, s'est achevée. Organisée à distance pendant l'été 2024, cette compétition a mis en lumière le savoir-faire et la créativité des chocolatiers de la région.

Structure de la compétition

Cette année, le format du concours a changé : la compétition des Amériques a été divisée en deux demi-finales régionales distinctes. Le segment Amérique latine et Caraïbes s'est concentré sur les chocolatiers fins, artisanaux et de micro-lots qui travaillent directement avec les fèves de cacao. Le concours comprenait des catégories pour les barres de chocolat nature/d'origine et aromatisées, ainsi que pour les chocolats fourrés, les dragées et les pâtes à tartiner fabriquées par des chocolatiers artisanaux.

Les gagnants ont été annoncés lors d'une cérémonie virtuelle le 12 septembre 2024. L'événement a été dirigé par les cofondateurs Dr. Maricel E. Presilla et Martin Christy, ainsi que par les membres du Grand Jury Barbie Van Horn, Lauren Adler et Alex Rast.

Processus de jugement

Le jury était composé de juges réguliers des Amériques, d'anciens élèves de l'IICCT (International Institute of Chocolate & Cacao Tasting), de spécialistes locaux et de membres du Grand Jury international. Tous les jugements ont été effectués de manière anonyme, y compris la session finale où les prix d'or, d'argent et de bronze ont été décernés par vote privé.

Impact sur l'industrie du chocolat en Amérique latine

Bien que les noms des gagnants ne soient pas mentionnés dans les informations fournies, le concours sert de vitrine à la qualité et à la diversité du chocolat latino-américain. Il offre aux chocolatiers régionaux l'occasion d'être reconnus sur la scène internationale.

Les gagnants de ce concours accéderont à la finale mondiale en octobre 2024, où ils affronteront des chocolatiers d’autres régions.

Pourquoi le chocolat est important dans la culture latino-américaine

Le succès des chocolatiers latino-américains lors de ce concours reflète l'importance culturelle profonde du chocolat dans la région. Le chocolat, issu du cacaoyer originaire du bassin amazonien, fait partie des cultures latino-américaines depuis des milliers d'années.

Dans les anciennes civilisations mésoaméricaines, notamment chez les Mayas et les Aztèques, le cacao avait une grande importance. Il était utilisé lors des cérémonies religieuses, comme monnaie d'échange et comme boisson réservée à la noblesse. Cette importance historique a donné naissance à une appréciation moderne du chocolat dans toute la société latino-américaine.

Aujourd'hui, des pays comme le Venezuela, l'Équateur, le Pérou et la Colombie sont connus pour produire du cacao de haute qualité. Les conditions environnementales particulières de ces régions contribuent aux saveurs uniques de leurs fèves de cacao.

Durabilité et impact communautaire

En Amérique latine, l'industrie du chocolat met souvent l'accent sur la durabilité et le soutien aux communautés. De nombreux chocolatiers travaillent directement avec les agriculteurs locaux, favorisant des salaires équitables et des pratiques de culture respectueuses de l'environnement. Cette approche permet non seulement de produire du chocolat de haute qualité, mais aussi de soutenir les économies locales et de préserver les méthodes agricoles traditionnelles.

Regard vers l'avenir

Alors que les lauréats se préparent pour la finale mondiale en octobre 2024, ils représentent non seulement leurs compétences individuelles, mais aussi des siècles de tradition chocolatière en Amérique latine. Leur performance sur la scène mondiale pourrait asseoir davantage la réputation de l'Amérique latine dans l'industrie internationale du chocolat.

Les International Chocolate Awards mettent en lumière le savoir-faire et l'importance culturelle de la production de chocolat en Amérique latine. Pour les consommateurs, ces chocolats primés offrent un avant-goût du patrimoine et du savoir-faire latino-américains.

Dans un marché dominé par le chocolat de masse, ces prix attirent l'attention sur les artisans qui maintiennent et font progresser les méthodes traditionnelles de fabrication du chocolat. Ils soulignent qu'en Amérique latine, le chocolat est plus qu'un simple produit : c'est un élément important de la culture, de l'économie et de l'identité de la région.

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1. Chocolat Argencove (Nicaragua)

Dans les paysages luxuriants du Nicaragua, une entreprise de fabrication de chocolat unique a pris racine. Fondée par trois familles australiennes, Argencove Chocolate n'est pas seulement une marque de confiserie ; c'est un témoignage de passion, de durabilité et d'engagement communautaire. L'histoire d'Argencove a commencé avec un groupe d'amis unis par leur fascination pour la bonne cuisine. Leur curiosité pour le chocolat de luxe les a conduits dans une odyssée mondiale, à travers 20 pays. Ce voyage de goût et de découverte a culminé au Nicaragua, où ils ont trouvé le mélange parfait de sol fertile, de climat favorable et d'habitants accueillants pour établir leur plantation de cacao et leur usine de chocolat. La philosophie d'Argencove est profondément ancrée dans l'agroforesterie et la durabilité. Leur verger, niché entre le volcan Mombacho et le lac Nicaragua, est un écosystème soigneusement conçu. L'entreprise estime qu'un environnement équilibré produit le meilleur cacao, en utilisant un processus d'agroforesterie qui comprend des espèces d'ombre pour la fixation de l'azote.

Agrencove - Best Chocolates In The World

2. Feliu Chocolate (Mexique)

Víctor Feliu, le fondateur de Feliu Chocolate, part à la découverte du monde riche du cacao mexicain, en se concentrant sur ses diverses variétés, origines et nuances aromatiques. L'éthique de la marque s'articule autour d'une sélection réfléchie de fèves de cacao provenant directement de producteurs locaux, principalement dans les régions du Chiapas et de Tabasco, qui sont ensuite transformées dans leur usine compacte de Guadalajara, Jalisco.

Originaire de Valence, en Espagne, Víctor Feliu participe depuis 2014 à des projets liés au cacao en Amérique et en Europe. Animé par une profonde passion pour le chocolat et une vision visant à élever son statut, Feliu Chocolate est né. L'objectif n'était pas seulement de nourrir une obsession personnelle, mais aussi de cultiver l'appréciation d'un produit souvent éclipsé dans la conscience publique, tout en honorant simultanément la réputation historique du Mexique en tant que « pays chocolatier » de premier plan.

L'aventure de Feliu Chocolate a commencé modestement dans le quartier de Santa Tere à Guadalajara, où elle occupait une modeste pièce dans un vieil appartement avant de s'épanouir dans un petit atelier niché près du marché local. Au fil du temps, la marque a prospéré, en créant un espace dédié près de l'Expo Guadalajara, en rassemblant une équipe engagée et en rassemblant une communauté de clients et de fournisseurs solidaires qui s'étend bien au-delà des limites de la ville. Aujourd'hui, elle est un exemple d'excellence dans le monde du chocolat, reconnue parmi les meilleurs au monde.

3. Chocolat Metiche (Mexique)

Inspirée par l’héritage préhispanique et avec pour mission de créer le chocolat le plus sophistiqué du Mexique, Metiche a été fondée en 2020. Leur chocolat offre un voyage dans les racines mexicaines à travers le palais. Basée à Guadalajara, Metiche est une usine de fabrication de fèves à la barre qui utilise exclusivement des fèves mexicaines. Le nom Metiche, qui signifie « curieux » en espagnol, capture parfaitement l’essence de la culture mexicaine. Les Mexicains aiment connaître tous les « chisme » (ragots), découvrir les meilleures fêtes et y rencontrer tout le monde, juste pour le plaisir. Metiche incarne également un esprit de partage : des histoires, des expériences et du chocolat. Ils croient que les bonnes relations et les bonnes conversations commencent par le partage d’un morceau de Metiche, un morceau de chocolat unique rempli d’amour.

Metiche Chocolate

3. Chocolat Paccari (Équateur)

Pacari Chocolate, un modèle de production de chocolat durable et éthique, a pour mission d'offrir le meilleur chocolat au monde, en établissant des normes sans compromis en matière de goût et d'intégrité. Leur engagement envers la qualité se reflète dans leurs chocolats, chacun avec une teneur minimale en cacao de 60 %, utilisant uniquement des ingrédients certifiés biologiques pour garantir que ni les personnes ni la planète ne subissent de dommages pendant le processus de culture. Ce qui distingue Pacari, c'est son dévouement aux ingrédients naturels et l'absence de produits laitiers, de gluten, de sucres raffinés, de noix, de soja et notamment d'huile de palme, démontrant ainsi son engagement inébranlable en faveur de la préservation de l'environnement et de la biodiversité des forêts tropicales équatoriennes. Les racines de Pacari remontent à des débuts modestes, en collaboration avec quelques familles. Aujourd'hui, leur initiative s'est développée pour englober plus de 4 000 familles engagées dans l'agriculture biologique. Ils s'approvisionnent en cacao à partir de plantes indigènes Arriba Nacional, cultivées par de petits producteurs de cacao biologique dans la forêt tropicale équatorienne. Cette approche évite les plantations de monoculture et privilégie la préservation de la biodiversité de la forêt tropicale, évitant la déforestation et sa conversion en plantations de cacao de monoculture.

Ecuadorean Chocolate - Paccari

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